Photo: Ville de Renchen

Sous le titre « Thomas NAST & Tomi UNGERER. Un œil critique sur l’Amérique » la troisième exposition sur le thème de la satire et de l'humour franco-allemands a ouvert ses portes le 5 juin 2019 au Simplicissimus-Haus à Renchen. Comme les deux précédentes coopérations franco-allemandes, celle-ci était également placée sous le patronage de l'Eurodistrict Strasbourg-Ortenau. Michael Schmidt, membre du Conseil de l'Eurodistrict, a souligné l'importance particulière de cet engagement lors du vernissage : « Nous n'avons pas besoin de moins d'Europe, mais de plus d'Europe. Nous avons besoin d’une politique transfrontalière plus puissante afin de rapprocher les gens. La culture nous rapproche de cet objectif par sa capacité à créer des rencontres par-delà les frontières. Cette exposition sur le duo des artistes Nast et Ungerer en est un bel exemple, puisqu’elle réunit la France et l'Allemagne au sein du Simplicissimus-Haus. La satire est de plus un art largement accessible qui unit merveilleusement les gens. Grâce à elle, dans l’Eurodistrict, les ponts sur le Rhin sont également construits au sens figuré. »

Pour la troisième fois, deux institutions de part et d'autre du Rhin ont uni leurs forces pour aborder le thème du dessin satirique. Le Musée de Strasbourg est dédié aux œuvres de Tomi UNGERER et à l'illustration, tandis que la Simplicissimus-Haus à Renchen est dédiée à Grimmelshausen. Après « Frank HOPPMANN. Vis-à-vis-à-vis » en 2017 et « Claire BRETECHER & Franziska BECKER » en 2018, tous les deux subventionnées par l’Eurodistrict Strasbourg-Ortenau, le Musée Tomi Ungerer juxtapose cette année encore deux grands artistes. Un siècle sépare les deux, mais chacun s'est fait un nom dans le domaine du dessin satirique : Thomas NAST, un Américain d'origine allemande (1840-1902) avec ses célèbres caricatures politiques de l’Oncle Sam, et le Français Tomi UNGERER (1931-2019), devenu célèbre pour ses critiques sévères des USA.

Grâce aux prêts de l’association Thomas Nast à Landau, de la Bibliothèque de Speyer et du Musée Tomi Ungerer, l'exposition réunie 40 œuvres et documents des deux artistes pour montrer la vision contemporaine de la société et de la politique américaines : Thomas NAST documente les années 1863 à 1886 dans ses œuvres graphiques pour le journal Harpers Weekly. Tomi UNGERER fait de même dans les années 1960 avec ses illustrations pour divers journaux ou avec ses ‘posters of protest’. D'un ton mordant, parfois cynique, les deux ont éclairé des sujets dont certains, comme le racisme et la ségrégation raciale, n'ont malheureusement pas encore perdu de leur actualité à notre époque.

Comme les deux premières, l’exposition est également placée sous la direction scientifique du Musée Tomi Ungerer - Centre international de l'Illustration à Strasbourg. Les œuvres étaient exposés du 5 juin au 15 septembre 2019 au Simplicissimus-Haus à Renchen. L’Eurodistrict soutient financièrement la série d’expositions de trois ans avec 30.000 €. Cette subvention est, juste après celle du théâtre BAAL novo, la deuxième subvention la plus importante dans la thématique culture de l’Eurodistrict.